Чупакабра давно уже перестала быть демонологическим персонажем исключительно Латинской Америки. Уже несколько лет как эта неведомая тварь распространила ареал своего обитания на Россию, а в минувшем 2009 году прошлась по сельским подворьям в нескольких областях Украины. Свидетельством тому остались многочисленные тушки невинно убиенных кроликов, цыплят, покусанные свиньи и даже следы от мощных челюстей на деревянных будках и заборах. Появились даже обнаруженные местными жителями останки, приписываемые объявившемуся чудовищу. Действительно ли удалось опознать наводившую ужас на украинские веси зверушку?

Первые известные нам сведения о загадочных убийствах ушастых в Украине относятся к весне-осени 2003 года в Збаражском районе Тернопольской области. Весна 2007 года - Теребовлянский район этой же области. Март-апрель 2009 года - Тернопольский и Козивский районы все той же Тернопольской области. Далее - Львовская область: в мае-июне сведения стали поступать из Бродовского, Бусского, Золочевского и более удаленного Старосамборского районов. Хотя, как утверждают жители села Подгорцы, "нечисть" стала к ним наведываться с пасхальной ночи (19 апреля). После июня на Львовщине вроде как все затихло - последний сигнал, как сообщили "Факты", пришел из Жолквы в 35 км к северу от Львова.

С середины лета украинские СМИ заговорили о "чупакабре", убивающей кролей и в Киевской области, с осени - в Черниговской. Журналисты тут же связали это с происшествиями в Западной Украине и сделали поспешные выводы о миграции ее на восток, хотя первые случаи произошли здесь также весной. В Киевской области сведения об убийствах кролей поступили только из Бориспольского района, где пресса пристальное внимание уделила лишь селу Большая Александровка. По свидетельству местной жительницы Зинаиды Иванец, чей двор пострадал в числе первых, здесь все началось с марта месяца. С весны аналогичное началось и в селе Бакаевка Ичнянского района на Черниговщине. Так что следует, вероятно, говорить не о трансукраинской миграции, а о различных "очагах" или "ареалах распространения".



Почерк преступления" везде один и тот же... Ночное проникновение на подворье, раскуроченные вроде как добротно сколоченные и тяжелые клетки, изгрызенные массивные доски, сорванные дверцы, выдранные с гвоздями и шурупами засовы и даже сломанные металлические прутья. Основным объектом нападения стали разводимые сельчанами кроли. Их хладные тушки обнаруживались тут же у вскрытых клеток, но, что самое примечательное, зачастую выложенными ровными рядами или разложенными в несколько кучек. Как правило, очевидных повреждений и ран не наблюдалось - ни крови, ни разодранной шкурки. Кроли казались задушенными, иногда понесшие урон сельчане говорили о следах от укусов в районе шеи или хребта, но также без следов крови. Это, видимо, и дало повод говорить об обескровленных телах жертв и о "чупакабре-вампире", окрещенном в народе "кролеубийцей".

За ночь количество убитых животных могло доходить до нескольких десятков, статистика в целом по отдельно взятым селам шла уже на сотни, а по стране - на тысячи. Причем, исчезало лишь несколько (1-3) кроликов, остальные погибали "за компанию". Неведомый убийца иногда вновь возвращался в то же подворье и добивал выживших, мог оставить по одному живому кролику в клетке, либо не тронуть только новорожденных крольчат. Отношение к прочей домашней живности оказалось более неопределенным. Те же куры, гуси, утки и иные обитатели сельских подворий в одних случаях оказывались и вовсе нетронутыми, хотя и находились рядом, в других - также перебитыми. В качестве редких исключений в роли жертв фигурировали и свиньи, погибшие уже от явных увечий.

Что самое интересное, почти все сельчане, хозяйства которых пострадали от "чупакабры", говорили о том, что сторожевые собаки во дворах во время ночных избиений кролей так и не издали ни звука, наутро их находили жутко перепуганными. И это касалось не только дворняг, но и кавказских овчарок, и ротвейлеров. И еще одна подмеченная особенность... Все происходило исключительно в темное время суток. В селе Драгановка Тернопольского района, "кролеубийца" объявлялся только после 22.00, когда гасло уличное освещение.

В марте-апреле некий неизвестный зверь в течение нескольких недель хозяйничал в селе Лемешовка Калиновского района Винницкой области, где разорвал больше двадцати собак. Чудовище нападало только в темноте, а его жертвы также не лаяли. У некоторых собак отсутствовал скальп и было выгрызено сердце, а иные и вовсе бесследно исчезали, хоть и находились на привязи - хозяева находили только ошейники в лужах крови. Об убийствах кролей и прочей живности в данном селе данных нет. Трудно сказать, можно ли соотносить данные события с прочими случаями, но "почерк" здесь явно иной.

В августе месяце "кролеубийца" вновь объявился на западе - в Хмельницкой области, наследив в Волочисском, Городокском, Красиловском и Чемеровецком районах. В декабре - в Лановецком районе Тернопольской области, а также в Глыбокском и Герцаевском районах Черновицкой. "Чупакабра" не впала в зимнюю спячку и на Черниговщине, с осени терроризируя села и местечки Носовского, Менского и Щорского районов. Последние (февральские) известия о ней приходили из Борзнянского района.

К концу лета 2009 года украинская "чупакабра" была уже настолько распиарена прессой и на телевидении, что после этого пошел вал сообщений о наблюдениях странных животных. Многие из них заставляют усомниться в своей достоверности. Так, например, редакции украинского издания "Факты и комментарии" некто даже предлагал за соответствующее вознаграждение фотографию мертвой чупакабры и указание места ее погребения. В других случаях происки "чупакабры" стали мерещиться во всем, что шевелится. В Черкасской области жертвой подозрений стали старый бездомный кот, укусивший женщину (отчего был забит до смерти), и некая агрессивная собака, возможно помесь с волком (застрелена при попытке ворваться во двор). Видимо, это были не единичные случаи, некоторые публикации позволяют судить об отстреле подозрительных животных.

Пока местные власти и охотники ломали голову над тем, какой зверь причастен к геноциду кроликов и как его выследить, в народе зрела паника и рождались слухи один нелепее другого. Если отбросить мистику и вездесущих инопланетян, хитом сезона в Западной Украине стала версия об экзотическом животном, сбежавшем из частного зверинца некоего депутата (как всегда, во всем виноваты политики). Второе место можно отдать версии о генетических экспериментах украинских ученых, скрестивших "человека с кенгуру или крокодила с собакой".

Более трезвые предположения также многочисленны: собака, гибрид собаки и волка, лиса, крупная кошка, куница, хорек, сбежавшая из какого-либо зверинца росомаха, медведь и даже сумасшедший человек. Но при рассмотрении общей картины и "почерка" злодеяний однозначно приписать их какому-либо одному из предложенных вариантов довольно сложно. Больше возникает новых вопросов, чем дается ответов. А это дает уже пищу для всевозможных домыслов и фантазий. Ряд сообщений уже может представлять собой интерес для фольклористов: образ чупакабры стал если и не новым национальным героем, то, во всяком случае, новым персонажем народной демонологии, со временем мифологизируясь и обретая все больше и больше сверхъестественных свойств.

И еще есть показания случайных очевидцев, которые либо застали "чупакабру" на месте преступления, либо просто встретили непонятное животное вне дома. Собирательный образ получается довольно жутким и фантастическим, но попробуем систематизировать все по порядку.

Из скудных сведений по 2003 году известно, что это было некое "человекоподобное обросшее шерстью существо со страшным лицом и большими зелеными глазами", прозванное в народе "кудлатиком". Рассказывалось и о способности материализироваться ниоткуда и бесследно исчезать. В 2007 году это уже лохматое чудище, похожее на собаку и обладающее большими клыками. По недатированным сообщениям из Волынской области, это огромная черная мохнатая собака, имеющая способность исчезать прямо на глазах. В 2009-м образ чупакабры также неоднозначен и многолик:

* Львовская обл.: Рыжий зверь с бесформенным телом, со слипшейся шерстью, без хвоста, метрового роста, способный смотреть в глаза человеку и как бы "гипонотизировать" (с. Подгорцы, Бродовский р-н); оранжевое чудовище, похожее на кенгуру: задние ноги длиннее передних, передвигается скачками (там же); "с рогами, копытами, хвостом, на двух ногах - как человек" (там же). Преодолело трехметровый (?) забор, напугало кавказскую овчарку, оставило после себя клочок светло-рыжей шерсти на заборе и пятипалые следы с длинными когтями (хут. Косичи). Рыжая, лохматая, как обезьяна, передвигалась на двух ногах (с. Погорельцы, Золочевский р-н). Рыжее создание, которое скакало (с. Куровичи, Золочевский р-н).
* Тернопольская обл.: Похож на кенгуру (с. Нападовка, Лановецкий р-н). Крупный рыжеватый зверь с красными глазами (г. Лановцы).
* Хмельницкая обл.: Рыжий зверь, похожий на кенгуру, ускакал на задних лапах - с длиной прыжка до одного метра (с. Ивановцы, Волочисский р-н). Лохматое существо полутора метров роста (с. Войтовцы, Волочисский р-н). Существо, стоявшее на двух задних лапах, ростом с высокого человека, смотрело в глаза человеку, перепрыгнуло забор (с. Купиль, Волочисский р-н). Большое рыжее существо с блестящей шерстью, полтора метра ростом, чем-то похожее на кенгуру, стояло на четырех лапах - зад был ниже головы, разбежались с очевидцами в разные стороны (с. Баглаи, Волочисский р-н). Рыжее, стояло на задних лапах, которые были длиннее передних, глаза красные (с. Кульчини, Красиловский р-н). Пятеро существ, испугавшихся света прожектора и сиганувших через забор; длинные тонкие хвосты, вытянутые морды, гривы по всей спине, передние лапы короче задних (где-то в области, у лесной вышки телерадиоцентра).
* Черновицкая обл.: Зверь черного цвета, похож на собаку, прыгает как кенгуру, одним махом преодолевает заборы (с. Чагор, Глыбокский р-н). Полтора метра ростом, двухметровый хвост, кожа как у крокодила, глаза с куриное яйцо (с. Острица, Герцаевский р-н).
* Житомирская обл.: Чудище, похожее на огромную черную собаку, как показалось, без ног; способно внезапно исчезать и тут же появляться с другой стороны (с. Вел. Дивлин, Лугинский р-н). По этой области не имеется сведений о "классических нападениях", поэтому описанный персонаж, скорее всего, из другой оперы.
* Винницкая обл.: Что-то большое, ростом с теленка, спина рыжая, ниже - все черное; другому очевидцу показалось, что это был волк; охотники нашли крупные следы, похожие на собачьи (с. Лемешовка, Калиновский р-н).
* Киевская обл.: Две крупные особи черного цвета, передвигались на четырех лапах, морды похожи на крысиные (с. Бол. Александровка, Бориспольский р-н). Две неизвестные твари, напугавшие большого пса, но убежавшие от человека, передвигались большими прыжками, как кенгуру (там же). Трехпалые следы, как у птицы, но больше размера ладони (там же). Две жуткие твари, похожие одновременно на кенгуру и на больших собак; передвигались, виляя задом; совсем не испугались поезда: спокойно переждали, пока он проедет, и двинулись дальше (там же).
* Черниговская обл.: Животное бело-желтого цвета, высотой около метра, с длинным мохнатым хвостом и плоской мордой, лапы похожи на медвежьи, несколько раз видели стоявшим на задних лапах (с. Бакаевка, Ичнянский р-н). Прыгнул двумя лапами на случайного очевидца, заставшего его на "месте преступления", но после умчался прочь; найдены два крупных следа, похожих на медвежьи (пос. Березна, Менский р-н).