СПИРИТИЗМ (от лат. Spiritualis - «Духовный») - течение, связанное с верой в возможность связи с душами умерших людей и характеризующееся собой практикой общения с этими душами. Хотя вера в загробную жизнь, а также приемы общения с духами (например во время камлания шаманов) были известны у всех народов, практика непосредственно спиритизма и присущие ей приемы медиумизма ("Столоверчение") возникла только в середине 19-го века, однако быстро распространилось в большинстве стран Европы и Америки (в первую очередь - в Западной Европе и США).
Наиболее известными спиритами являются известный английский медиум Д.Д.ХЬЮМ, немецкий исследователь парапсихологии Ганс БЕНДЕР и Артур ФОРД. Артур, автор книги «Жизнь после жизни». Имя последнего напрямую связано с судьбой легендарного фокусника и эзотерика Гарри ГУДДИНИ, который был известен как непримиримый борец с течением спиритизма. Навязчивой целью Гуддини было желание связаться с духом умершей матери, однако, американские спириты, обещавшие ему такую встречу, на проверку оказывались отпетыми мошейниками. Занимаясь вопросами спиритизма, Гуддини много интересовался тайными эзотерическими знаниями для чего собрал одну из богатейших в мире библиотек книг по магии (более 5200 томов). Сам Гуддини умер в больнице от гнойного аппендицита с серьезным перетонитом, его здоровье было подавлено 21 октября 1926 года в квебекском университете после неудачно продемонстрированной способности выдерживать самые сильные удары. Перед смертью он завещал супруге Бесс ГУДДИНИ проверить, сможет ли он сам лично передать весть с того света через спиритов. И вот согласно официальному признанию вдовы, после многочисленных неудачных попыток спиритов принять это сообщение, 8 февраля 1929 спирит Форд получил и пересказал контрольную фразу, загаданную Гуддини («Розабель, поверь»).
Другая знаменитая английская «контактерша» Браун РОЗМАРИ, получившая известность благодаря своим «связям» с умершими музыкальными гениями. В 1970 году она выпустила пластинку, на которой были записаны неизвестные произведения Листа, Шопена, Бетховена, Баха в исполнении знаменитого пианиста Питера Катина. Ноты, согласно надписи на конверте диска, были продиктованы розмари душами этих музыкантов во время спиритических сеансов. Музыка была так похожа по «почерку», что многочисленные эксперты так и не смогли прийти к однозначному выводу: мистификация это, или реальный результат парапсихологической связи с потусторонним миром.
Помимо Гуддини множество других исследователей и ученых в разное время скептически относились к искусству спиритов. Среди них - известный эзотерик Елена Петровна БЛАВАТСКАЯ, считавшая занятие некромантией попросту кощунственным, и не менее известный химик Дмитрий МЕНДЕЛЕЕВ, который после детального анализа предмета вопроса тем не менее, пришел к выводу, что что-то непонятное все-же происходит во время спиритических сеансов. Что? Возможно на этот вопрос ответят современные американские исследователи, которые с 1996 года проводят замеры всех известных физических полей вблизи спиритического стола во время сеансов связи с духами. Американская исследовательница спиритизма, физик Де АРЧГРЕЙВ Алиса из Принстонского университета расположила в соседней со столом комнате большой комплекс разнообразных физических приборов, которые вскоре после начала сеанса зарегистрировали сильное возрастание мощности электромагнитных полей, словно бы под спиритическим столом «заработал мощнейший генератор энергии» [«Труд» 19.03.1997, с.6]. Среди российских исследователей спиритизма можно отметить Феликса Петровича ЭЛЬДЕМУРОВА, автора концепции астромагической теории спиритизма, подразумевающей, что спирит ведет диалог с мыслеформами, входящими в его тело.
Мнение официальной науки в вопросах спиритизма до последнего времени оставалось однозначным («не может быть!»), однако в последнее время различные экспериментаторы сходятся во мнении, что хотя достоверно и невозможно пока подтвердить связь с душами умерших, но зато возможно замерить странные изменения энергетических и иных характеристик полей в помещении, где происходят спиритические сеансы. Эзотериков, которые безусловно считают связь с духами вполне вероятной, до сих пор спорят только о нравственной стороне этой процедуры.