Типичный христианский священник,говоря с трибуны о милости божьей и бесконечной доброте церкви,забывает о том позоре и преступлении,которые творила в частности,католическая церковь в мрачную эпоху Средневековья.Хотя за тысячу лет каждодневного употребления слова "ведьма" и "колдовство" несколько раз меняли свое значение,сегодня "колдовство" вернулось к своему первоначальному определению,соединяющему черты магии и чародейства,резко расходясь с тем ограничительным толкованием,которое вкладывалось в него в 16 и 17 веках.Если бы под колдовством никогда не подразумевалось ничего большего,чем искусство "потрепанной,старой,беззубой карги с ввалившимися глазами,бродившей по улицам,опираясь на клюку",то Европа не страдала бы на протяжении трех столетий(с 1450 по 1750 г.)от самого потрясающего кошмара,отвратительных преступлений и величайшего позора западной цивилизации,всеобщего ослепления,которое когда-либо претерпевал homo sapiens - человек разумный.Ничто не было столь ложным и не длилось столь долго.Колдовство разрушило принципы чести,справедливости и правосудия,открывая реестр Зала Позора.Приведем несколько примеров того,как колдовство влияло на самих преследователей:
Немецкий судья,отвергнутый женщиной,которой он сделал непристойное предложение,в отместку арестовывает ее сестру,обвиняет ее в колдовстве,подвергает жестоким пыткам и в тот же день сжигает живьем.
Известный профессор права из Тулузского университета оправдывает нарушения закона на судах над ведьмами,поскольку "невозможно было бы ни обвинить,ни наказать ни одну из миллионов ведьм,если бы мы придерживались обычных правил судопроизводства".
Один из немецких епископов сжег по крайней мере 900 мужчин и женщин,включая многих уважаемых и состоятельных граждан,конфискуя их имения и собственность ради собственной выгоды.Шотландский протестантский священник отказал в христианском погребении женщине,задавленной насмерть толпой, из-за того,что шестнадцатилетний подросток назвал ее ведьмой.

Известный французский магистрат сожалеет,что вместо того,чтобы сжечь детей,обвиненных в колдовстве,он лишь приговаривает их к порке,пока на их глазах сжигают их родителей за колдовство.
"Не остается ничего,кроме криков, -воскликнул в "отчаянии" в 1592 году некий католический священник и исповедник.О вера Христова!Доколе это ужаснейшее суеверие будет досаждать тебе?Крикнем же во весь голос:доколе будут гибнуть души невинные?"
Рассмотрим некоторые пытки и несправедливости,которые претерпевали преследуемые за колдовство.
В Салеме,чтобы заставит двух молодых людей признаться в том ,в чем их обвиняли,им скручивали шею и пятки до тех пор ,пока из носа не шла кровь.
В Шотландии сожгли как ведьму женщину за то,что она погладила скота,сидевшего в открытом окне,в то самое время,когда у хозяина дома прокисло пивное сусло(!)
В Англии казнили мать и дочь на основании обвинений десятилетней девочки,которую они якобы околдовали,вызвав у нее припадки.
Во Франции свидетель на процессе над ведьмами в предсмертной исповеди признался,что его показания были продиктованы обвинителем,однако,ничего не было предпринято для пересмотра дела,и обвиненная монахиня умерла в одиночном заключении.
В Шотландии женщина,лечившая детей обмыванием,была обвинена в колдовстве.
В Бостоне была повешена как ведьма бедная иммигрантка,говорившая только по-ирландски и способная лишь произнести простенькие молитвы по-латыни,поскольку она не смогла прочитать "Отче наш" по-английски.
И это лишь единичные примеры из миллионов,имевших место в средневековой Европе.Происходя день за днем в течение столетий,заканчиваясь пыткой и ужасными казнями десятков тысяч,следующие примеры колдовства потрясают именно своей повседневностью:
"Любой,имеющий родимое пятно,жировик,шрам или мозоль(отложения солей),рассматривается как обладатель отметки Дьявола и,следовательно,должен быть казнен как колдун.Известный профессор права из Кельна заявил,что никто из имеющих такое клеймо не мог вести безгрешный образ жизни".
Обычное сообщение,слух или сплетня являлись достаточным основанием для вынесения обвинения в колдовстве,арестованные подвергались пытке до тех пор,пока не признавали свою вину.Если же сплетня не принималась во внимание,то это также считалось признаком виновности.
Ничто не являлось более зловещим в инквизиции,чем подавление и разрушение человеческой способности думать и права личности задавать вопросы.Поддавшиеся колдовской истерии и распространявшие наносили вред европейской культуре до тех пор,пока это заблуждение не было отвергнуто.Наша цивилизация сегодня во многом задержалась в своем развитии "благодаря" этому.

"Энциклопедия колдовства и демонологии" Рассел Хоуп.