О Лох-Несском чудовище писали много - иногда как о мифе, иногда как о почти достоверном факте. Трудно назвать загадку природы, которая получила большую известность.

После проведенных в 70 - 80 годы исследований озера стало ясно, что крупных животных там нет; однако мне кажется, что имеет смысл еще раз рассмотреть эту проблему, уже не как вопрос зоологии, но как вполне аномальное явление.

Для начала попробуем проследить историю явления (или мистификации, как утверждают некоторые, и эта точка зрения весьма хорошо аргументирована).

Итак, первое появление Несси (а именно так шотландцы зовут национальную гордость своей страны) в исторических документах датируется 565 годом нашей эры. Именно к этому году относится записанный в "Житии святого Колумба" (просьба не путать со знаменитым мореплавателем) случай. Святой Колумб хотел перейти вброд вытекающую из Лох-Несского озера реку Несси, однако не рискнул это сделать, увидев процессию местных жителей, хоронящих человека, искусанного обитающем в озере чудовищем.

Запись о "большой рыбе со змеиной головой и шеей" есть в географическом атласе 1325 года, также как и во многих других древних хрониках, собранных сейчас в библиотеке города Ивернесс.

В 1880 году на озере перевернулся и затонул небольшой парусник. Поскольку это произошло при спокойной погоде, с новой силой распространились слухи о живущем в озере "черте". Водолаз Мак-Дональд, спускавшийся в водолазном колоколе на дно озера, чтобы выяснить причину катастрофы, утверждал даже, что видел этого "черта".

В начале 30-х годов, когда к озеру провели железную дорогу, чудовище получило широкую известность далеко от Лох-Несса. Начало мировой славы Несси обычно связывают с заметкой журналиста Алекса Кемпбелла, появившейся в "Курьер Инвернесса" и называвшейся "странное явление на озере Лох-Несс. Что это может быть?". В ней рассказывалось, в частности, что существо видел местный житель Джон Маккей и его жена.

Кемпбелл начал систематически наблюдать за озером, что и принесло определенные плоды - он видел чудовище 18 раз.

Когда в 1933 году к озеру провели автомобильную дорогу, число наблюдений еще более возросло. Несси появлялась почти каждую неделю. В 1934 году хирург Р. К. Вильсон сделал фотографию, признанную экспертами подлинной. На ней изображена шея и голова чудовища, поднимающаяся из воды.

В мае 1943 года Б. С. Фарел наблюдал за чудовищем в бинокль с расстояния около 250 метров. Он видел небольшую голову на грациозно двигающейся шее, хорошо рассмотрел большие глаза существа. Животное, вероятно, охотилось, быстро двигая головой. Потом оно скрылось под водой.

20 августа 1952 года Грета Финели с сыном наблюдали чудовище в непосредственной близости. Несси имела исключительно красивую длинную гибкую шею, заканчивающуюся изящной головкой с двумя маленькими рожками, имеющими шарообразное расширение на концах.

2 ноября 1954 года эхолот небольшого корабля фиксировал крупный объект, который на протяжении километра следовал за судном. Оператор эхолота утверждал, что это не мог быть косяк рыбы.

Весной 1963-го года в озере провели серю взрывов, которые вызвали повышенную активность чудовища. За лето его видели около сорока раз и шесть раз сняли на кинопленку.

8 февраля 1974 года А. Колл и Х. Вильсон ехали на пятитонном грузовике из Фойерса в Ивернесс. В 300 метрах от дороги они увидели в воде предмет, похожий на кормовую часть перевернутой лодки, потом заметили что-то, напоминающее лошадиную голову на змеиной шее. Существо двигалось со скоростью около 60 километров в час параллельно дороге. По спидометру наблюдатели засекли, что существо проплыло около 6 километров, трижды погружаясь в воду. Судя по рассказу Колла и Вильсона, длина чудовища была от 13 до 20 метров, в движение осуществлялось широкими змеевидными зигзагами.

Несси видели не только в воде но и на суше. Таких наблюдений официально зарегистрировано семь. 22 июля 1933 года мистер Списер с женой ехали по дороге между деревнями Дорос и Фойерс; они наблюдали как в направлении к воде через дорогу довольно быстро двигалось странное существо, с длинной тонкой шеей и бесформенным туловищем.

Вот, например, что рассказывает Джон Косней :

"Я и мой друг Михаель Мак-Нульти увидели существо посредине дороги на берегу озера. Оно было размером между 8 и 12 футами, с шеей, похожей на лебединую, однако более значительной величины. Тело показалось нам очень толстым. Существо двигалось к нам под углом, поэтому трудно было сказать о его реальной длине. Мы могли его видеть очень ясно, несмотря на то, что животное при движении раскачивалось и сгибалось. Чудовище было темно-коричневого цвета, с гладкой кожей. Глаза блестели. Я не могу сказать точно, заметило ли оно нас, но оно быстро, скользнув сквозь кусты, скрылось в воде".

Начиная с 1971 года в глубинах озера были установлены автоматические камеры, соединенные с микрофонами, включавшими их при приближении источника звука; идея, однако, оказалась не слишком продуктивной. Исследователи решили, что чудовище не издает в воде звуков, способных привести в действие механизм и переделали свои камеры таким образом, чтобы они срабатывали сами через определенные интервалы времени. Таким образом была сделана фотография, зафиксировавшая крупное тело нечетких очертаний и что-то, напоминающее ромбовидный плавник. Определить, что именно это было за тело оказалось невозможным.

В 80-х годах озеро тщательно исследовали ультразвуком, и пришли к выводу, что крупных организмов в нем не обитает. Уверенность в этом выводе была столь полной, что было разрешено проведение под водой долговременных взрывных работ.

Так что же, Несси оказалась не больше, чем легендой?

Существует целый ряд наблюдений, препятствующих однозначному выводу о том, что в озере никогда не обитало неизвестное существо. Прежде всего - Лох-несское чудовище вовсе не единственное в своем роде. Странные живые существа появляются иногда в реках и озерах нашей планеты, причем появляются зачастую там, где нет никакой возможности поддержания популяции. Появляются они и на суше...

Впрочем, давайте по порядку.

В ноябре 1970-го года газета "Правда" опубликовала статью Г. Васильева, из которой я и цитирую следующий фрагмент:

"У неуловимого чудовища" из шотландского озера ЛохНесс появился родственник. Он обитает, согласно уверениям очевидцев, в другом глубоководном озере Шотландии - Лох-Морар.

Группа ученых из Лондона, проводившая наблюдения на озере Лох-Морар, опубликовала сенсационный доклад. На пресс-конференции в Лондонском зоопарке биолог Нейл Басе, возглавлявший группу, привел некоторые из описаний чудовища, авторами которых являются либо местные жители, либо сами члены группы.

Из этих мимолетных и зачастую туманных наблюдений чудовище, обитающее в озере Лох-Морар, представляет собой крупное змееобразное существо длиной более 13 метров, с головой, "похожей на голову угря или змеи". В докладе приводятся 27 "наиболее достоверных" рассказов очевидцев, начиная с 1887 года и кончая нынешней осенью. В сентябре этого года работник Эдинбургского университета Чарлз Фишборн, плывший вечером по озеру на лодке вместе с компаньоном, заметил "три больших черных, похожих на бугры предмета", которые передвигались по воде со скоростью до 12-15 узлов. Фишборн и его друг поспешили к берегу и долго бежали от озера, прежде чем пришли в себя и успокоились.

Лодочник Макдональд Робертсон описывает таинственное существо как животное "размерами со взрослого слона". Итак, шотландские озера снова ставят свои загадки".

А вот это сообщение относится к 60-м годам и появилось в "Комсомольской правде" . Автор ее М. Улановский а название - "Чудовище штата Мэн": "В середине прошлого века возникли слухи о странном чудовище, похожем на огромную змею. Его видели в озере Ютопия, расположенном на границе между Канадой и США. Первое время слухи эти не воспринимались всерьез. Однако количество людей, видевших чудовище, все увеличивалось. В воскресенье 3 августа 1868 года чудовище было обнаружено вблизи побережья на суше в районе города Истпорт в штате Мэн. По животному открыли огонь, и оно, получив около семидесяти ранений, остановилось.

Подстреленное животное демонстрировалось затем в городе Истпорт, на ярмарке в Портленде, в ряде других городов Соединенных Штатов. Своим необычным видом и размерами животное привлекало большое количество зрителей, в том числе и ученых-натуралистов. Длина тела животного равнялась 9 метрам. Оно имело большой спинной и два боковых плавника, как у рыб. Тело животного оканчивалось большим широким хвостом, по форме напоминавшим хвост акулы. В то же время животное имело две огромные ноги, оканчивающиеся перепончатыми лапами. Двухметровая челюсть была усажена многочисленными мелкими зубами. Гигантское тело, вес которого, по-видимому, достигал 11 тонн, не имело костяного скелета. Твердая темно-серого цвета кожа напоминала кожу слонов и носорогов.

Недостаточно высокий уровень развития палеонтологии не дал в то время ученым возможности определить его происхождение. Это попытались сделать в наши дни. Трудности, разумеется, возросли, ибо теперь приходилось опираться лишь на рисунки и описания диковинного животного. Зато опыт, накопленный наукой за минувшее столетие, оказался ценным союзником".

В Норвегии в 1978 году появилось "озерное чудовище". Туристка, которая первой встретилась с существом, заметила что ее лодка зацепилась за какой-то твердый предмет. Взглянув за борт она увидела два огромных глаза, которые качнулись, а потом исчезли в глубинах озера. Испуганная женщина с признаками нервного шока была отправлена в больницу где через несколько дней скончалась.

Самое странное, что двое рыбаков из Гамври, тоже встретившихся с существом, тоже решили навсегда расстаться со своим занятием.

Существует серия газетных сообщений, посвященных Шампу - существу из американского озера Шамплейн. Утверждают, что это - змееподобное существо толщиной с бочонок и длиной 5-10 метров.

В 1962 году в Китае появились сообщения о существе, напоминающем гигантскую жабу, живущем в озере Шенодж. Когда это животное сердится, оно с силой выплевывает из пасти воду.

В 1986 году в печать стали поступать сведенья о появлении чудовища в одном из озер японского острова Хонсю. Местные жители, неоднократно видевшие существо на поверхности, оценивали его длину около 40 метров.

Вот, например, фрагмент сообщения газеты "Молодежь Якутии" от 14.12.1958:

"В Оймяконском районе есть большое озеро Лабынкыр. Длина его 14 километров, а глубина 60 метров. Ближним населенным пунктом является поселок Томпор. Жители его с давних пор рассказывают о чудовищно крупном животном, обитающем в этом озере. Его называют чертом. Однажды этот "черт" погнался за рыбаком-якутом. Животное имело темно-серый цвет, огромную пасть, а расстояние между глазами было больше ширины плота из десяти бревен. Был случай, когда он проглотил собаку, плывущую за утятами. Колхозник Петр Винокуров рассказывает, что на северном берегу он нашел челюсть животного с зубами. Она имела такие размеры, что если ее поставить вертикально, то под этим своеобразным сводом мог бы проехать всадник. Стала загадкой и другая, не менее интересная деталь. Зимой на льду этою озера образуются лунки с гладкими краями. Их называют здесь с "чертовыми окнами".

В 1953-м В. И. Твердохлебов, начальник геологической партии Восточно-Сибирского филиала АН СССР видел подобное существо в расположенном в 20 километрах от Лабынкыра озере Ворота.

"...Предмет плыл, и довольно быстро. Это было что-то живое, какое-то животное. Оно двигалось по дуге: сначала вдоль озера, потом прямо к нам. По мере того как оно приближалось, странное оцепенение, от которого холодеет внутри, охватывало меня. Над водой чуть-чуть возвышалась темно-серая овальная туша... отчетливо выделялись два симметричных светлых пятна, похожих на глаза животного, а из тела торчало что-то вроде палки...

Мы видели лишь небольшую часть животного, но под водой угадывалось огромное массивное тело. Об этом можно было догадаться, видя, как чудовище двигается: тяжелым броском, несколько приподнявшись из воды, оно бросалось вперед, а затем полностью погружалось в воду. При этом от его головы шли волны, рождавшиеся где-то под водой. "Хлопает пастью, ловит рыбу", -- мелькнула догадка.

...Перед нами был хищник, без сомнения, один из сильнейших хищников мира: такая неукротимая, беспощадная, какая-то осмысленная свирепость чувствовалась в каждом его движении, во всем его облике... Сомнения не было: мы видели "черта" -- легендарное чудовище здешних мест".

Чтобы окончательно разуверить читателя в том, что речь здесь идет о "нормальных" живых существах, приведу фрагмент из статьи М. Быковой "Пока не вытанцовывается", опубликованный в "Технике-Молодежи" 12. 1978.

"...Третий тип рассказов- о неведомых водных животных. Тот же районный старший егерь дополнил:

- Приходилось у нас слышать и о других существах, неизвестных науке.

Например, когда я учился на первом курсе института, то на каникулах рыбоприемщик Я. рассказал лично мне захватывающую историю. Кстати, надо знать, что когда два бора почти сходятся мысами, расселяя туман (мелководное озеро) на две части, то самое узкое место на воде называется воротами.

Так вот, по словам Я., он проезжал воротами по нашему туману и обратил внимание на необычный всплеск. Подумал, надо посмотреть, что за рыба такая? И остановился. Вдруг будто копна сена поднимается из глубины. Всмотрелся - шерсть темно-коричневого цвета, как у мокрого морского котика. Он тихо подался в камыши метров на пять, а сам рассматривает. То ли морда, то ли лицо точно не разобрал. Звук издало шипящий: "ФО-О" - как в пустую посуду. И тут же опустилось в воду...

Повествование относится к 1954 году. На Валентина Михайловича оно произвело такое впечатление, что он исходил все дно в том неглубоком месте, на которое ссылался рассказчик. Нашел глубокую яму, где обычно карась на зиму залегает, измерил ее.

В рассказах других людей это же животное характеризуется схожим со стогом сена, только темного цвета. Н. А. Семенов, рыбак и охотник:

- Примерно в 30-м году, на троицын день, ехали мы на нескольких кедровках по туману. И напротив мыса вдруг все увидели, что из воды поднялось какое-то существо. Кто-то из мужиков почему-то сразу воскликнул: - "Мамонт!"

Было оно от нас метрах в трехстах. Стояла тихая погода. За минуту до этого играли на гармошке, песни пели, ведь ехали с гулянья. А тут бабы сразу завизжали, сбились в кучу, началась паника. Все бросили весла. А затем затихли и стали рассматривать чудище. Увидели, что оно сначала подняло над водой одну конечность, потом другую и стало бить ими по воде. От этого его действия пошла большая волна. Стало лодки качать. Каждая конечность была размером с человека. Голову рассмотреть не удалось, а туловище над водой было метра три. Потом оно само стало качаться на волнах, что еще больше раскачало наши лодки. Потом нырнуло, и мы его больше не видели.

Все это произошло на закате солнца. Мы долго стояли, не смели двинуться вперед А потом двинулись дальше, объехав то место, где оно появилось, стороной. На второй день в то же время проезжали мимо этого мыса мужики, и они тоже позже рассказывали, что видели непонятное существо.

Илья Николаевич Р., колхозник, рыбак и охотник, ныне пенсионер:

- Жена и сестра встретили на нашем тумане поразительное животное. Но сначала его увидали трое других людей. Ехали они на трехместной кедровочке, один на гребях, один на корме, а посередине кассир с зарплатой. У кассира в руках ружье. Когда из-под воды появилась копна, он сразу в нее выстрелил. Существо ушло в воду. Быстро двинулись дальше. Когда приехали к месту назначения, все сразу обрели дар речи и стали спрашивать, зачем кассир стрелял. Он ответил, что выстрелил машинально, не раздумывая.

А через несколько дней жена и сестра мои перевозили в тех местах жало - так называют дерево для городьбы забора. Стали грузить. А при этом раздаются особенные звуки. Вдруг невдалеке от берега появилась как бы лодка-кедровка, перевернутая вверх днищем. Сначала фигура имела кругловатую форму, а затем вытянулась и поплыла, привлекаемая звуками. Появились волны и стали расходиться от этого зверя. И жене и сестре удалось рассмотреть небольшую голову на длинной шее. Сравнить по форме можно с лошадиными головой и шеей, такой же изгиб, только шея значительно длиннее.

Увидев чудо-юдо, женщины притаились и затихли. Не доплыв до них, существо остановилось, а потом стало бесшумно удаляться от берега и скрылось под воду. Чтобы больше не привлекать его внимания, женщины повели лодку руками подальше от него. Через год обе утонули в этом же месте. Я два события, конечно, не связываю, а сказал к тому, что можно было бы переспросить с подробностями, да не у кого...

В разговоре выяснил, что по объему животное можно сравнить с лодкой-кедровкой, килограммов на четыреста. Длина его метров тридцать. Когда складывается, принимает вид копны.

С., 70 лет, деревня Т.:

- В 50-е годы я ставил как-то с сыном сети. Погода стояла очень тихая. Над озером распластался устойчивый туман. Вдруг слышу всплеск воды, будто кто-то по ней идет. Обычно в этом месте на мыс П. переходили лоси по мелководью. Я так и решил - лось, приготовился убить. Повернул лодку на звук, взял ружье. Перед самой лодкой из воды показалась круглая и черная большая морда неведомого зверя. На меня в упор смотрели круглые и осмысленные глаза. Убедившись, что это не лось, стрелять не стал, а быстро развернул лодку и налег на, весла. Сын, который сидел у меня за спиной, тоже увидел "это" и заплакал. Нас долго качало на возникших волнах.

П., 60 лет, деревня Т.:

- В эти же годы мы с односельчанкой пересекали туман возле мыса. Вдруг у берега увидели громадную темную тушу, которая качалась на воде. Волны от нее доходили до лодки и поднимали ее. Испугались и повернули назад."

Итак, перед вами наблюдения, которых не может быть. Излишне говорить, что такие небольшие озера не в состоянии обеспечить популяцию крупных существ. Кроме того, существа в таком случае очень быстро перестали бы быть неизвестными. Люди живут в этих местах очень давно, и предположение о существовании в хорошо освоенных озерах крупных существо выглядят довольно наивными.

Перед нами два пути. Первый - объявить сообщения заведомо ложными на основании того, что "так не бывает", то есть информация эта не соответствует нашим представлениям о мире. Этот путь кажется мне как минимум несколько предвзятым. Сообщений таких - великое множество, они приходят из всех частей света, так что едва ли могут быть однозначно не соответствующими действительности.

Второй путь - это попытаться представить себе ситуацию, в которой существование таких "чудовищ" возможно.

Давайте попробуем внимательно рассмотреть имеющиеся у нас наблюдения:

Сухопутные существа, явно родственные кошачим, неоднократно появлялись в США. В январе 1859 года черное кошкоподобное существо преследовало человека в окрестностях Мокассин Крик (Вирджиния). В июле 1917-го подобного зверя наблюдали в Дектуре (Иллинойс). В августе 1948-го возле Ричмонда и Мидлборо (Индиана) видели подобных же существ черного и желтого цвета, некоторых из них удалось убить. В январе 1951-го в Ноблесвилле (Индиана) видели огромное существо, похожее на пантеру. В мае 1959-го в Лорейн Каунтч наблюдали кошкообразное существо с длинным хвостом, охотившееся на овец и собак. В марте 1964-го в Дунбаре и Араго (Небраска) жители видели кошкообразное существо темного цвета и слышали его крики. В сентябре 1971-го в Вильтоне (Коннектикут) неизвестное существо, издававшее крики, похожие на крики крупной кошки, загрызло несколько лошадей и коров.

Оказывается, подобные вещи случаются не только в США. В 1983-м на юге Англии какое-то существо загрызло более сотни овец. Существо это имело черную густую шерсть и короткие лапы. Летом 1984-го в Южных Пиринеях происходили подобные же события. Зоологи установили по следам, что скот похищают, скорее всего, американские пумы... интересно, откуда они там взялись?

Странные существа встречаются не только на суше или в воде, бывают они и в воздухе. В 1910-м году в Нормандии видели странную "птицу", нырявшую за рыбой в море. В 1927-м "птицу" неизвестного вида с торпедообразной головой заметили в Саусэйлито. Очень похожее существо наблюдали в 1948-м в Санта-Барбаре (Калифорния), и в Иллинойсе. В 1963-м через Гудзон летела "птица доисторической формы" и огромных размеров.

Некоторых из этих существ, особенно летающих, часто относят к НЛО специфической формы; у меня же бывает искушение сделать наоборот. Может быть многие неопознанные летающие объекты имеют происхождение, мало отличающееся от знакомых нам живых существ?

Итак, создается впечатление что кроме привычных и хорошо знакомых нам животных существуют другие - откуда-то появляющиеся, а потом неведомо куда исчезающие. А иногда и не исчезающие, а умирающие своей смертью или убиваемые другими животными или людьми...

Где могут обитать такие существа? Как они попадают к нам? Существуют только слабые намеки на то, какими могут быть ответы на эти вопросы. Нам известно только то, что периодически они здесь появляются - и то известно очень предположительно, хотя, скорее в силу консервативности мышления а не в силу недостатка фактов.

По материалам А. Кузовкина и М. Попович. Rigel.